Los estudiantes de KIPP de Newark entre los primeros en regresar a la escuela

Los maestros de KIPP SPARK y Justice Academy saludaron a sus estudiantes con abrazos y chocaron los cinco el primer día del año escolar 2023-24.

Jessie Gómez / Chalkbeat

La noche antes de su primer día de clases en la Academia KIPP SPARK, Francisco, de 9 años, preparó su uniforme, empacó su mochila de “niño grande” y la decoró con su llavero favorito, todo solo.

Su madre, Loto Chung, sintió una mezcla de emociones mientras observaba a su hijo de cuarto grado prepararse para su último año como estudiante de primaria.

Cuando lo dejó frente a la entrada de la escuela autónoma de Newark, lo abrazó fuerte, le deseó un buen primer día y le tomó una foto con su mochila Reebok verde sólido.

“Este año no quería personajes de dibujos animados ni superhéroes en su mochila. Ya es un niño grande”, dijo Chung en español, mientras estaba afuera de KIPP SPARK con un grupo de mamás recordando sus primeros días de escuela.

El estudiante de cuarto grado se encuentra entre los primeros estudiantes de Newark en regresar a la escuela este año, más de dos semanas antes que los aproximadamente 38,000 estudiantes de escuelas públicas de la ciudad, que comienzan las clases el 5 de septiembre. Se une a casi 800 estudiantes de jardín de infantes a cuarto grado en KIPP SPARK. frente a los 500 estudiantes del año pasado. Otros 200 estudiantes de quinto a séptimo grado de la Academia de Justicia KIPP también estarán en el mismo edificio.

El jueves por la mañana, los profesores saludaron a sus alumnos con abrazos y chocando esos cinco. Voluntarios de otras escuelas de KIPP New Jersey dieron la bienvenida a los estudiantes de KIPP SPARK y Justice que bajaban de los autobuses escolares amarillos. Los agentes de policía guiaban el tráfico mientras niños vestidos con polos amarillos y azules apuntaban a globos en la esquina de Second y Sussex Avenue.

Morgan Thomas, subdirectora de la Academia KIPP SPARK, abraza a Foshea, una de sus alumnas.

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Las escuelas primarias y secundarias se mudaron a su ubicación en North Ward este año después de estar en Halsey Street en el centro. Anteriormente, el nuevo edificio albergaba KIPP Truth, que ahora forma parte de KIPP SPARK.

Con más de 300 familias nuevas y más de 100 miembros del personal, la directora de KIPP SPARK, Tamika Killins, dijo que "hay mucha gente que administrar y muchos estudiantes de los cuales ser responsable", pero lo más importante para ella este año escolar es asegurarse de que los estudiantes y las familias “se sienten plantados aquí”.

A principios de este mes, dio la bienvenida a nuevas familias, estudiantes y miembros del personal a una noche de regreso a clases donde pudo “comenzar a desarrollar relaciones con los padres”, un objetivo constante para Killins como líder escolar.

"Tengo un equipo de liderazgo muy fuerte y si alguna escuela puede lograr esto, definitivamente somos nosotros", agregó Killins.

Cientos de estudiantes de KIPP SPARK y Justice Academy se dirigieron a la escuela el 17 de agosto de 2023, marcando el primer día de su año escolar 2023-24.

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El nuevo edificio escolar de ladrillo cuenta con más espacio al aire libre y este año, la escuela primaria planea construir un jardín escolar con la ayuda de Greater Newark Conservancy, dijo Killins. Los estudiantes también tendrán la oportunidad de profundizar en el espacio y la ingeniería en un nuevo club STEM extracurricular dirigido por un maestro de primer grado.

En la escuela intermedia, el personal está incorporando más actividades de aprendizaje socioemocional, incluidas sesiones de 30 minutos dos veces por semana para centrarse en la mediación entre pares y oportunidades de liderazgo para que los estudiantes de séptimo grado lideren sesiones de mediación.

Y en todas las escuelas de KIPP New Jersey, el trabajo para mejorar el rendimiento académico después de que la pandemia dejara atrás a los estudiantes de Newark y de todo el país continuará este año escolar con asociaciones para brindar tutoría de alta dosis en matemáticas y lectura.

Al igual que Chung, Miram Mieles se sentía nerviosa porque su hijo de cuarto grado, Santiago, tenía que navegar por un nuevo edificio escolar y hacer amigos. El primer idioma de Santiago es el español y está aprendiendo inglés después de que su familia emigró de Ecuador a principios de este año.

Como resultado de su mudanza, Santiago asistió a las escuelas de Newark por primera vez a fines del año pasado, dijo Mieles. Ha recibido ayuda de los profesores para desarrollar sus habilidades lingüísticas y Mieles tiene la esperanza de que su hijo aprenda inglés en los próximos meses.

“Hoy se despertó solo y estaba emocionado de ver a sus nuevos amigos”, añadió Mieles.

Para Ashley Brooks, los nervios se apoderaron de ella después de dejar a sus estudiantes de segundo y quinto grado, Ava y Aubrey. Su hija mayor tiene un programa de educación individualizada y Brooks quiere asegurarse de que siga recibiendo el apoyo que necesita. Los hijos de Brooks están ingresando a su segundo año en KIPP Spark and Justice y son ex alumnos de North Star.

"Hasta ahora, no tengo quejas, pero siempre hablo con ella y le hago preguntas sobre su clase y sus maestros", dijo Brooks.

Los estudiantes más jóvenes también estaban ansiosos por levantarse a las 7:00 am para prepararse para la escuela. Dionte, el hijo de tercer grado de Shaunice Ross, caminó hasta la entrada principal de la escuela, sonriendo de oreja a oreja y ansioso por entrar. Él asintió cuando su mamá le preguntó si estaba emocionado de ver a sus amigos y maestros.

Ross dijo: "Está muy feliz de regresar".

Jessie Gomez es reportera de Chalkbeat Newark y cubre la educación pública en la ciudad. Comuníquese con Jessie en [email protected].